Манчестър Юнайтед най-накрая може да бъде продаден от американските си собственици след 17-годишно управление, което беше доминирано от протести на феновете и спадащо представяне на терена.
Sky News може ексклузивно да разкрие, че семейство Глейзър се готви да обяви официално намерението си да провери потенциални източници на външни инвестиции, което може да включва цял търг на най-известния футболен клуб в света.
Във вторник източници казаха, че инвестиционните банкери са били инструктирани от собствениците на Манчестър Юнайтед да съветват относно процеса, който вероятно ще включва пълна или частична продажба или стратегическо партньорство с трети страни.
Един от тях каза, че изявление, потвърждаващо намеренията им, може да дойде скоро.
Съобщението за преразглеждане на финансовите опции, което може да включва продажба, ще сигнализира за края на годините на спекулации за това дали Глейзър могат да бъдат убедени да разтоварят клуб, който през последното десетилетие е видял почти пълен упадък във футбола.
Юнайтед не е печелил титлата във Висшата лига от 2013 г. и уволни поредица от мениджъри след оттеглянето на сър Алекс Фъргюсън.
Съвсем наскоро клубът беше въвлечен в горчива съдебна битка с Кристиано Роналдо заради интервю, в което той постави под въпрос амбицията на Юнайтед и критикува подхода на Глейзър към притежанието на топката.
Юнайтед обяви във вторник, че Роналдо е напуснал “с незабавно действие”.
Все още е възможно семейството, което пое контрола над Юнайтед през 2005 г. в сделка за £790 милиона, финансирана основно от дълг, да избере да не продава.
Частична продажба на нови инвеститори, с увеличаване на капитала за финансиране на късно преустройство на Олд Трафорд, е един от възможните резултати от тази операция.
Семейство Глейзър признаха необходимостта от нови инвестиции в инфраструктура, за да превърнат стадиона в наистина място от световна класа, като същевременно са необходими и значителни средства, за да може мъжкият отбор отново да се състезава на върха на европейската игра.
Ако Юнайтед бъде продаден направо, те ще бъдат най-новият клуб от висшата лига, който ще смени собственика си, след като Роман Абрамович се съгласи да продаде Челси за £2,5 милиарда на консорциум, ръководен от американския бизнесмен Тод Бойл по-рано тази година.
Оценката на United при продажбата неизбежно ще надхвърли пазарната стойност от приблизително 2,15 милиарда долара, заложена от цената на акциите му по време на търговската сесия във вторник на Нюйоркската фондова борса.
Привържениците на Манчестър Юнайтед на Олд Трафорд държат банер с надпис „Глейзърс вън“ на трибуните през април. Снимка: AP
Доклади през последните месеци спекулират, че всяка сделка ще трябва да оцени клуба някъде между £5 милиарда и £9 милиарда, за да убеди собствениците да продадат.
Глейзър регистрираха миноритарен дял в компанията през 2012 г., но запазиха огромен контрол чрез двойна структура на акциите, което означава, че притежават почти всички права на глас.
В продължение на повече от 18 месеца клубът обещаваше да въведе скромна схема за собственост на поддръжници, която щеше да даде на феновете акции със същата структура на правата на глас като Глейзър.
Инициативата обаче все още не е стартирана въпреки обещанието да започне да функционира до началото на сезон 2021-22.
Това беше един от редицата ангажименти, поети от съпредседателя на Юнайтед Джоел Глейзър след провала на Европейската висша лига (ESL), в който клубът изигра ключова роля.
Манчестър Юнайтед беше един от шестте отбора от Висшата лига, които се съгласиха да се присъединят към проекта, който се срина в рамките на часове след официалното му стартиране на фона на обществено и политическо ожесточение.
През май 2021 г. феновете на Юнайтед бяха принудени да отложат домакинския мач срещу съперника Ливърпул, след като протестираха срещу ESL и семейство Глейзър.
Фенове на Манчестър Юнайтед протестират преди мач на Ливърпул на Олд Трафорд през август 2022 г
„Обичайте Юнайтед, мразете Глейзър“ стана познат рефрен по време на техния мандат, като привържениците критикуваха предполагаемата липса на инвестиции в инфраструктурата на клуба, докато собствениците прибраха стотици милиони лири печалби в резултат на търговската му жизнеспособност. Успех.
Ако започне официална продажба, вниманието ще се насочи към самоличността на потенциалните купувачи.
Сър Джим Ратклиф, английският милиардер, който подкрепя Юнайтед от дете, каза през август, че има желание да купи клуба, но оттогава предположи, че елитните имена на английския футбол са надценени.
Милиардери от цял свят ще бъдат свързани с офертите, както и суверенни инвеститори, които искат да подражават на видовете поглъщания, наблюдавани в Нюкасъл Юнайтед – сега собственост на подкрепяни от държавата саудитски инвеститори – и Пари Сен Жермен, собственост на Катар.
Ще има също така спекулации, че Червените рицари, консорциум, ръководен от бившия мениджър на Юнайтед и виден икономист Лорд О’Нийл, може да съживи опит, който започна през 2010 г., за да поеме контрола над клуба.
Показателно е, че дългоочакваният търг на Манчестър Юнайтед идва, когато собственикът на ФК Ливърпул Fenway Sports Group претегля продажбата на целия или част от клуба.
Едновременната продажба на два от така наречените „големи шест“ – другите са Арсенал, Челси, Манчестър Сити и Тотнъм Хотспър – би била безпрецедентна.
Един анализатор каза, че времето показва, че някои инвеститори смятат, че стойността на големите клубове може да наближава своя връх, особено на фона на предизвикателната глобална икономическа перспектива за следващите години.
Съобщението на Юнайтед вероятно ще бъде направено по време на Световното първенство, подхранвано от петродолари от Персийския залив, което подчертава промяната във финансирането на световната футболна индустрия.
Манчестър Юнайтед отказа коментар във вторник.